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あえて心配な点を探せば100点満点すぎたことだけ

　断然の1番人気に支持されたロードクエスト(父マツリダゴッホ)が、ほぼ馬なりのまま、ノーステッキで4馬身差の圧勝だった。馬なりのまま4馬身差独走というと、ふつうは逃げ切り独走でみられる勝ち方だが、ロードクエストは18頭立ての最後方を自信満々に追走。他馬が嫌った内寄りからスルスル進出すると、抜け出す瞬間に田辺裕信騎手はムチを持ち直したようにみえたが、もうその瞬間に抜け出していたから、大事に少し外側に進路を変えただけ。文字通り終始ウインバイキャンターだった。

　これで、新しい新潟1600m(左、外)になって以降、上がり3ハロンに「32秒台」を記録して快走した馬は、次の5頭となった。

　2009年　1着シンメイフジ　　良1分34秒4　(32秒9)
　2011年　1着モンストール　　良1分33秒8　(32秒7)
　2011年　2着ジャスタウェイ　良1分33秒9　(32秒6)
　2013年　1着ハープスター　　良1分34秒5　(32秒5)
　2015年　1着ロードクエスト　稍1分33秒8　(32秒8)

　レース全体の流れは、レース検討で示した最近6年間の良馬場の平均パターンの前後半「47秒7-46秒3」=1分34秒0と、そっくり同一にも近いバランスだった。表面の芝の部分はかなり水分を含んだ稍重で、馬場を苦にした馬もいたが、前後半「47秒6-46秒2」=1分33秒8である。この馬場で良馬場のモデルパターン以上だから、厳しいレースである。

　したがって、近年のこのレースをステップにやがて高い評価を受けることになった2011年のジャスタウェイ、2013年のハープスターなどと、だいたい同じような観点から広がる未来を予測することができる。スケールあふれる体つきというのではなく、無駄のない448キロ(今回プラス4キロ)の馬体はまだまだ幼い印象を与えるが、こういうタイプにもっともふさわしい賞賛は、身体が大きくないからこそ「これから抱える脚元などの問題はごく少ない」である。

　早熟系ではない。父マツリダゴッホ(その父サンデーサイレンス)が本物になったのは、4歳暮れの有馬記念を勝ってから。マツリダゴッホの母の半弟になるナリタトップロードは1999年の3冠3,2,1着。着実な成長カーブに乗ったパワーアップが望める。

　また、ロードクエストの3代母ダイナクレアー(父ノーザンテースト)の全姉は、天皇賞・秋の勝ち馬サクラチトセオー、エ女王杯のサクラキャンドルなどの母サクラクレアーである。来季を見据えた小島茂之調教師の手法に期待したい。

　発表以上にタフなコンディションだった稍重馬場で、馬なりのまま上がり32秒8。最後11秒4の1ハロンで後続に楽々と4馬身差。1頭だけ抜けて光っていた。消耗もないだろう。

　この新潟2歳Sで台頭し、のちにG1馬となったのは「マイネルレコルト、ショウナンパントル、セイウンワンダー、ジャスタウェイ、ハープスター、イスラボニータ」。みんなタイプが違うから、簡単に可能性の比較はできないが、この2歳Sを勝った時点のロードクエストは・・・