◆「直線で一回くらいは名前を呼ばれろ、と丸田には言ってある」

　秋華賞に出走するホワイトエレガンスが栗東滞在で急上昇している。

　先週の美浦でこんな噂が耳に飛び込んできた。管理する国枝栄調教師といえば、アパパネ(阪神JF、桜花賞、秋華賞)を筆頭にマイネルキッツ(天皇賞・春)、ダノンプラチナ(朝日杯FS)など、関東屈指の実績を誇る“栗東滞在の魔術師”。かつては「すべての調教師が東西で半々にキュウ舎を持てばいい」と提唱したほど栗東施設への意義を見いだしており、今回も何かマジックが仕掛けられたか…。気になって担当の田村亮平助手に電話をかけると、思わぬ事実が判明した。

「ここに来てすごく良くなったという意味では急上昇なんでしょうが…。実は栗東に着いてしばらくが最悪の体調でした・・・