▲「性格が悪かった(笑)！」ダイワメジャーを語るミルコ騎手 (C)netkeiba.com

調教を見ていた父が「ミルコ、これはすごい馬！」

──今月語っていただきたいベストパートナーは、2004年の皐月賞を制したダイワメジャーです。

ミルコ　あ、さっきも渡辺厩舎のダイワメジャーの仔に(調教で)乗ってました。ラヴォアドゥースっていう2歳の女の子ね。CWで追い切ったんだけど、向正面でほかの馬に気を取られて、パーッと斜行してビックリ！ ちょっと気が難しいね。

──気の悪さでいえば、お父さんも有名でした(苦笑)。

ミルコ　ダイワメジャー、確かに性格悪かった(笑)！

──新馬戦のパドックで寝転び、馬場入りしてからも座ろうとしたりなど、まずは奇行で有名になりましたからね。

ミルコ　前の競走の映像を見て、けっこう大変そうだな…と思ってました。それに、実際に乗ったら顔が曲がっていて、最初はけっこう怖かった。大きい馬だったしね。

▲2004年の皐月賞優勝時、ミルコ騎手は外国人初の連覇 (撮影：下野雄規)

──初めて跨ったのは、皐月賞の最終追い切りでしたが、そのときの印象は？

ミルコ　あのときの調教はすごかったね。動きがめっちゃよかった！ 僕の父が初めて日本に来たタイミングで、一緒に美浦に行ったんです。

　調教を見ていた父も「ミルコ、これはすごい馬じゃないか！」ってずっと言ってた。皐月賞は10番人気だったけど、前走のスプリングSでいい競馬をしていたし、自信はずっとありました。
・・・