1頭1頭、本当に集中して乗ってるんやけど…

──瀬戸S(1月30日・中京11R・4歳上3勝クラス・ダ1900m)のキーフラッシュは7着。最後はいい脚で伸びてきましたね。

小牧　思った通りの位置で競馬はできたんやけどねぇ。直線も開いたんやけど…。

──直線でちょっと追いづらくなるようなシーンがあったような。

小牧　追いづらくなったわけじゃなくて、馬がなかなか入っていかんかった。4コーナーで内がパカッと開いたから、あそこを抜けたかったんやけど…。内でね、馬がちょっとモゾモゾして。でも、力は余っていたから、仕方なく外に切り替えたんやけど、時すでに遅しやったね。次からは最初から外に出すように競馬していきますわ。今回はちょっと悪いことをしてしまった。最初から外に出す気持ちで乗っていたら、間に合っていたかもしれん。そう思えるくらい、最後は伸びていたから。

──以前から狭くなると躊躇する馬でしたっけ？

小牧　去年の新潟(8月2日・柳都S)では内で競馬ができたんやけど、東京(11月23日・晩秋S)で走ったときは、内でちょっと怖がってたね。最近になって、気になり出したのかもしれん。とにかく次からは外に出すようにしますわ。力は十分通用するからね。

──同じ宮厩舎のキーストーリーは、新馬戦に続いて7着(1月30日・中京2R・3歳未勝利・ダ1800m)。「使いつつよくなってくるタイプ」とおっしゃっていましたが、変わってきたところはありましたか？

小牧　いや、今回はスタートがすべてやね。今回は前に行くつもりやってん。で、ちょっと返し馬で気を入れるように乗っていたら、やっぱり出負けしてしまった。勝ったメイショウフンジンが隣の枠で、スタートが速いことはわかっていたから、スタートが決まらんかったのは痛かったね。やれる力はあるから、次こそは好位で競馬をして、競馬を覚えさせていきたい。・・・