ジョッキーの鎧についてファンから質問！(撮影：高橋正和)

Q「ミルコさん応援してます！ 質問ですが、競馬と乗馬において、鐙の長いときと短いときのメリット、デメリットを教えていただきたいです（温かいお茶さん）」

ミルコ　僕はジョッキーだから、乗馬に比べれば鐙は短いけど、ジョッキーのなかでいうと、そこまで短いほうではないですね。もっと短くして乗ってる人もいるね。

──その長さには、やはりみなさんこだわりがある？

ミルコ　そうだと思う。僕の場合で言うと、若いときは落馬のリスクを全然感じなかったから、今より短くして乗ってました。でも、キャリアを積んで落馬の怖さを知ると、当然落ちたくないと思うでしょ？ で、少し鐙を長くするようになった。

──鐙が長いほうが、やはり安定感がある。

ミルコ　馬が急に斜行したりしたときに、鐙が短いとバランスを取るのが難しいですね。とくに日本の馬はヤンチャな馬が多いから。ヨーロッパの馬は、返し馬でもすごくおとなしくて落ち着いているから、短い鐙で乗っていても全然問題はないけどね。

　まぁ昔から僕は少し長めでしたね。なぜなら、アメリカの乗り方が大好きで、ああいうふうに低い姿勢で乗りたかったから。鐙が短いと、どうしても低くはならない。だからわざとちょっと長くして、低い姿勢で乗るようにしてた。今もそうだけどね。

──鐙が短いとバランスを取るのが難しいとおっしゃっていましたが、当然メリットもあるわけですよね？

ミルコ　カッコいいこと！ 長くしたら足がブレるけど、短いとそのぶん力が入るからブレない。

──ライアン・ムーア騎手などは、鐙を長くしてわざと足を動かして、それを推進力につなげているような。

ミルコ　そう、彼は・・・