▲デビュー当初は小牧太騎手とコンビを組み毎日杯にも挑戦したレインボーフラッグ(ユーザー提供：かたこるさん)

一度使って想像以上に変化、次はもっと走れる！

──ワンダーブレットで参戦した神鍋山特別(7月13日・園田10R)は2着。最後まで勝ち馬に食らいつきましたが…。

小牧　スタートでちょっと躓いてしまった。あれがなかったら、もっと際どい勝負ができたと思う。よう頑張ってくれたんやけどね。

──扉が開く寸前まで、ゲートのなかでそわそわしていましたね。

小牧　うん、あの日はいつになく落ち着きがなかった。いつもは一完歩目が遅いだけやのに。

──躓いた瞬間、小牧さんも「あぁ…」という感じだったのでは？

小牧　まぁ…そうやね。でも、そのあと立ち直ってくれたからね。

──4コーナーを回ってくるときの小牧さんの気迫たるや、すごいものがありました。

小牧　外からきていたからね。交わされたらもうダメやなと思いながら、僕も必死やったわ。前も止まりそうな気がしていたんだけどなぁ…。馬は最後まで本当に頑張ってくれたよ。

──久しぶりの園田はいかがでしたか？

小牧　久しぶりに懐かしい人たちに会えたし、いろいろ話せたからよかったよ。まぁ後輩のほとんどは、調教師になっているんやけど(苦笑)。加矢太のこととか、いろいろ喋ったわ。そういえば、今週の水曜日も交流に行くよ・・・