▲O.ペリエ騎手について「苦労してた姿を真っ先に思い出す」(撮影：桂伸也)

イメージと全然違ったカッコヨカ「次は突っ込んでくるかもしれんよ」

──先週は、ヤルキゲンキフトシが3カ月ぶりに実戦復帰。結果は8着でしたが、行きっぷりが改善されていたような。

小牧　頑張ったね。4コーナーを回るときは、「これなら着はあるわ」と思ったくらい。ただ、バテてはいないんやけど、最後まで同じペースで走っている感じで。まぁ休み明けでプラス6キロやったし、もうちょっと絞れれば次はもっと走れると思うわ。ローカルの長い距離がいいね。

──先週日曜日のグレアミラージュ(新潟12R・4歳上1勝クラス・ダ1200m)は、勝ち馬からコンマ4秒差の4着。最後は力が入りました。

小牧　いやぁ、今回はメンバー的にホンマにチャンスだったのにねぇ。絶対にいいところやと思っていたんやけど…。やっぱり今回も変な癖が出たね。難しいわ。

──直線では口向きの難しさを見せていましたね。

小牧　ゲートの出はもうひとつやったけど、4コーナーの手前までは上手いこと乗れたんやけどね。あそこまでうまく運べていたのに、前の馬が外にきたときにちょっと構えたら、外にグーっと行きかけたでしょ。あれ以上は行かれへんから、また内に入れて。で、ああなったらもうハミがなかなか掛からんもんね。

──それは見ていてわかりました。

小牧　ホンマに真っすぐ走らん。ただ、僕も反省してんねん。あそこでもうひとつ辛抱しとけばよかったなって。

──4コーナーですか？

小牧　うん。手応えがいいから、ついつい動いてしまった。あそこで動かずにそのまま中に入っていたら…。もっといい勝負してたね、きっと。もったいなかったわ。ずっと乗ってきたのに、なんであそこで仕掛けるか…。まぁ手応えがよかったからなんやけど、なんか自分にガックリきた。それにしても、ホンマに難しいわ、あの馬。直線は伸びてきたけど、真剣に走ってないもんね。力はあるんやけどなぁ。まぁ、とりあえず権利は取れたから。

──そうですね。次は好きなところを使える。

小牧　そうやね、どこでも使える。これは自分にやけど、とにかくもう外に出したらアカン。前々回の競馬のように、中を突いて行きますわ。あとは、そこから馬が真剣に真っすぐ走るかどうか。

──グレアミラージュ、どうか真剣に走って(笑)！

小牧　ホンマやで(苦笑)。次もまた新潟に行ったほうがいいね。ヤルキゲンキフトシも新潟を狙っていきますわ。どちらの馬も、新潟のほうがメンバー的にチャンスがあると思うから。

──先週はそのほか、カッコヨカ、ブリリアントスピカ、ラッキードラゴンに騎乗。

小牧　カッコヨカはね、次、見ててくださいよ。・・・