T.ベリーと初コンタクトのマウントロブソンは美浦Wで3頭併せ。中スウィフトレイド(3歳未勝利)、外レインオーバー(5歳1000万下)を2馬身ほど追走し、直線は内に潜り込んで併入。4F53秒4-39秒0-12秒7の時計をマークした。特段、素晴らしい切れ味を見せたわけではないが、とにかく鞍上には従順。口向き良く、最後まで気を抜かずに走り切った。

　そこが堀師が中間に立てた課題で、スプリングS(1着)ではゴール前に舌を越していたからだ。「中間は在厩調整。そのあたりの矯正がテーマでした。思ったより疲れもなくて、順調でした。舌を縛って気の悪いところを出さないように。目的は達成できたかなと思います」とトレーナーは満足そう。

　T.ベリーの手応えからも操作性の向上をうかがわせる。「落ち着いていて、乗ってもリラックス、のんびりしている。距離が延びても、そこが効いてくるはず。きょうのウッドチップはとても重かったし、同じように雨が降っても大丈夫。このままならレースが楽しみだね」。週末の雨予報も割引要素にはならないようだ。

　近3走のVTRをチェックして、イメージをつかんだというT.ベリーは「3走とも直線でいい脚を使っている。内外、両方を見て行ける」。レースのイメージもくっきりしてきた様子だ。