「クイーンＳ・Ｇ３」(３１日、札幌)

　負けられない一戦だ。春の雪辱を期すチェッキーノが、札幌開幕に合わせて始動する。オークス２着後は福島県のノーザンファーム天栄に放牧へ。しっかりと充電し、美浦トレセンを経由して札幌競馬場に入厩した。「いい雰囲気。長距離輸送でも体重が増えていたし、成長を感じる」と藤沢和師は順調な仕上がりに目を細める。

　２１日に同競馬場の芝コースで行われた１週前追いでは、戸崎圭を背に馬なりで６Ｆ８３秒３-３８秒４-１２秒８をマークした。感触を確かめた鞍上は「テンションが上がってないのがいい。息遣いも良かった。洋芝の走りもいい感じ」と手応えに納得の表情を浮かべた。

　秋最大の目標はもちろん、秋華賞制覇。今回は古馬との初対決となるが、気後れするわけにはいかない。指揮官は「札幌はデビュー前にスクーリングを経験しているし、何の不安もない。秋華賞に向けていいレースをしたい」と大きな期待を寄せる。

　札幌といえば、全兄コディーノが新馬-札幌２歳Ｓを連勝した舞台。クラシック候補と目されながらＧ１制覇は成し遂げられず、疝痛(せんつう)のために４歳の若さでこの世を去った。そんな兄の無念も晴らすべく、北の大地を快走する。