「京成杯ＡＨ・Ｇ３」(１１日、中山)

　充実期を迎えたダンスアミーガが、９度目の重賞チャレンジに向かう。中京記念、関屋記念はともに低評価ながら４着と奮闘。気配は引き続き良好だ。サマーマイルシリーズでは現在６ポイントで４位。重賞初Ｖ＆シリーズ制覇に向けて期待が高まる。

　中京記念は１６番人気で４着、関屋記念は１４番人気で４着。いずれも低評価を覆して掲示板入りしてみせたダンスアミーガが、休み明け３戦目となるこの舞台で重賞初制覇をもくろんでいる。

「今が充実期だね。馬体はパンパンではち切れんばかり。２走前の中京記念では少し立派過ぎるかなあ、と感じていたほどの体なんだけど、この方がこの馬には合っているみたい。休み前とは雰囲気からして違う」と中竹師は５歳の秋を迎えて、円熟味を増した姿に目を細める。

　大敗が続いた時期もあったが、重賞での連続４着によって、陣営のトーンは確実に上がっている。「自分のリズムを守って、じっくりと競馬をして脚を伸ばす。うん、前走のような形がこの馬にはいいんだろうね」と師はうなずいた。

　現在、サマーマイルシリーズのポイントは６ポイントで４位。１０ポイントでトップに立つガリバルディ、ヤングマンパワーの姿はなく、勝てばシリーズ制覇が決まる。「５３キロのハンデは考えていた通りだよ。中山も実績(ターコイズＳ２着)があるから心配はしていない。休み明け２走目よりも、３走目の方が一番良くなるタイプだと思っているから」と指揮官。もう善戦では終わらせない。勝利をはっきりと意識して、９度目の重賞に挑む。