「みやこＳ・Ｇ３」（６日、京都）

　アスカノロマンは２日、栗東ＣＷで最終リハ。和田を背にビシッと追われ、５Ｆ６６秒８-３８秒３-１２秒７をマークした。鞍上は「きょうの感じだけならちょっと重いかな。追い切りで気を抜くところがあるのかも」と苦笑いを浮かべる。川村師も「少し物足りなかったかな」と微妙なジャッジだ。

　それでも、「モサッとした感じだけどきょうで態勢は整うと思う」と釘田助手の表情は明るい。前走の南部杯４着から中３週。「長距離輸送で疲労を心配していたけど、回復が早かったね」と順調さをアピールした。

　今年は東海Ｓでの重賞初Ｖを皮切りに、フェブラリーＳ３着、平安Ｓ制覇など、ダート界の銘柄級となるまでに成長を遂げた。今回の舞台は３勝を挙げる京都の千八。「千八以上になるとすんなり先行できる。スムーズにスピードに乗っていけるかだね。力は出せる状態にあるよ」と仕上げ人は期待を込めた。その先にあるＧ１を見据え、ここできっちり結果を出したいところだ。