「ＮＨＫマイルＣ・Ｇ１」（７日、東京）

　今年のメンバーなら勝機十分-。陣営が自信を持って大舞台へ送り出すのがディバインコードだ。

　前走の橘Ｓを完勝して賞金を加算した。昨夏のデビュー戦で４６４キロだった馬体は４９２キロまで成長。さらに精神面も変わった。栗田博師は「（厩舎に）来た頃はすごくナーバスだった。音に敏感で蹄鉄を打つのもひと苦労。コンコンコンと鳴るのに驚いていた」と振り返る。とはいえ、決してせかすことはしなかった。「最初が肝心だから、何事も無理強いは避けた。今は人を信用しているよ。調教を積み、レースを使いながら、我々の期待に応えてくれている」と笑顔を見せる。

　厩舎も絶好調だ。厩舎の大将格イスラボニータがマイラーズＣを制覇。先週の端午Ｓでは９番人気マイネルバールマンが楽勝。関東の厩舎が京都の重賞、オープン特別で２週間に３勝は、驚異的とも言えるだろう。

　００年から８年間、重賞を勝てなかった。指揮官は静かな口調で、「そんな時も焦らず自然体でやってきた。勝負事はいい時も悪い時もある。今、いい風が吹いてくれているのかな」とほほ笑む。１４年皐月賞（イスラボニータ）以来のＧ１奪取へ、「中１週だけど、追い切りの反応は良かったし、楽しみを持って挑みます」ときっぱり。好調厩舎にそよぐ薫風が、通算７つ目のＧ１制覇を後押しするか。