ＪＲＡ現役最年長ジョッキーの木幡初広騎手（５２）＝美浦・杉浦＝が、３１日付で引退することが２９日、ＪＲＡを通じて発表された。今後は美浦・杉浦厩舎で調教助手を務める。これにより、柴田善臣騎手（５１）＝美浦・フリー＝が最年長騎手となった。

　福島県原町市（現・南相馬市）出身。ＪＲＡ馬事公苑で養成された最後の世代として、８４年に美浦・稲葉隆一厩舎からデビュー。９７年新潟記念（パルブライト）、０１年デイリー杯クイーンＣ（サクセスストレイン）など重賞８勝を含むＪＲＡ通算７８４勝。０６年ダービーグランプリ（盛岡）をマンオブパーサーで制し、交流Ｇ１初制覇を果たした。長男・初也、次男・巧也、三男・育也はいずれもＪＲＡの騎手となっている。

　今週末の騎乗予定はなく、２４日の中山１０Ｒ・春風Ｓ（プレシャスエース＝５着）が最後の騎乗となった。「３４年間の騎手生活は、やり切ったという思いがします。今後は自分が勝てなかった（中央の）Ｇ１を、子どもたちに勝ってほしいと願っています」とコメントした。

　長男・初也「１カ月ぐらい前に、家族全員で食事をした時に聞かされた。ボクたちをここまで引っ張ってきてくれてありがとう、と言いたい。これからは（父に）喜んでもらえるようなレースをして、少しでも恩返しをしたい」

　次男・巧也「騎手を目指すきっかけだったので、寂しいですね」