「新馬戦」（８日、阪神）

　現在３４勝を挙げて全国リーディングの安田隆厩舎から、楽しみな素質馬がデビュー戦を迎える。土曜阪神５Ｒ（芝１２００メートル）にスタンバイのロードクラージュ（牡）だ。

　父が１２、１３年の最優秀短距離馬ロードカナロアで、母が０９年京阪杯２着のレディルージュという、厩舎ゆかりの血統だ。安田助手は４日「お父さんの方に似ています。走りのバランスがいい。いかにも切れそうですね」と好感触を伝える。

　調整も順調だ。２週前追いでは、２日の麦秋Ｓ（東京）で４馬身差Ｖのミッキーワイルド（４歳オープン）と栗東坂路で併せ、鋭い動きで４Ｆ５２秒９-３８秒０-１２秒２を刻み、半馬身先着した。「ハードな調教にもへこたれず、息持ちもかなりいい」と能力は高い。

　現在、過去最高だった昨年の４８勝（ＪＲＡのみ）を上回るペースで白星を量産中。「牧場の方と、コミュニケーションが取れているのがいいんだと思います。的確な情報をくれますし、周りに助けられていますね」と感謝する。「これからは２歳で頑張らないと」。世代最初に初陣を迎える期待馬が、さらに勢いを加速させる。