「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（３０日、福島）

　今年も名手が初夏の福島を熱くする。武豊が１年ぶりの参戦だ。異常な盛り上がりを見せた、あのオジュウチョウサン以来の遠征に「去年はすごかった。福島は独特というか、街全体で競馬を大事にしてくれている感じがするね」と楽しみにする。

　ラジオＮＩＫＫＥＩ賞のパートナーはゴータイミング。メンバー最速の上がり３Ｆ３２秒８の豪脚で、２勝目を挙げた前走に「強かったね。やっと力を発揮できた。休み明けだけど、状態はいいと聞いている」と力が入る。

「何となく、福島は成績がいいイメージがある」と話す通り、騎乗数こそ全１０場で最も少ない６９戦だが、１６勝を挙げ、勝率は２３・２％と最も高い。重賞も７回騎乗して９７、０６年七夕賞（マイネルブリッジ、メイショウカイドウ）の２勝。「アドマイヤカイザー（９９年ラジオたんぱ賞）の２着もあるよね」と、自らも認める相性のいい舞台だ。

「持ち味は軽い馬場の方が生きる。あとはコーナー４つと折り合い。ハンデ（５３キロ）は軽いから」。相棒の武器である末脚を存分に引き出し、自身１３年ぶりとなる福島での重賞Ｖを目指す。