「きさらぎ賞・Ｇ３」（９日、京都）

　東スポ杯２歳Ｓ２着のアルジャンナが５日、川田を背に栗東坂路で軽快リハ。余裕の手応えでパートナーにきっちり先着し、休養明けでも好仕上がりをアピールした。良血馬ストーンリッジは、栗東坂路でＧ１馬を圧倒。キャリア１戦でも侮れない存在。さらに調子を上げて、重賞初Ｖを目指す。朝日杯ＦＳ３着のグランレイも、今後の路線を占う一戦に力が入っている。

　軽快な走りで好仕上がりを誇示した。栗東坂路に登坂したアルジャンナ。川田を背にウォルフライエ（３歳、未勝利）を１馬身追いかけてスタートすると、一杯に追う相手とは対照的に、こちらは手綱を持ったまま。柔らかいフットワークで四肢を伸ばし、４Ｆ５３秒９-３９秒２-１２秒４をマーク。楽な手応えで１馬身先着した。

　池江師も「動きが良かったですね」と満足げ。東スポ杯２歳Ｓ以来となる３カ月ぶりの実戦だが、「仕上がりが早い馬なので、すぐに仕上がった」と順調な姿にうなずいた。

　前走は従来の２歳レコードを１秒４も更新する破格の高速決着だった。アルジャンナ自身の走破時計１分４５秒３もレコードだから、「勝った馬が強かったと思う」と指揮官も苦笑い。相手が悪かったとしか言いようがない。

　まだまだ成長途上のディープインパクト産駒だ。「いらないことをしなくなった。ちょっとマシになってきた」と気性の成長を感じ取っている様子。求めるレベルが高いからだろう。「レースで出しているのは、能力の３０％ぐらいですかね」と進化の余地を残していることを強調した。

　視線の先にはクラシックをにらむ。「今の京都の馬場は、ちょっとこなせないかもしれない」。そんな不安を挙げながらも、「勝っておかないといけないレース」と位置づけする始動戦。Ｇ３で立ち止まってはいられない。