「札幌２歳Ｓ・Ｇ３」（５日、札幌）

　来春のクラシックをにらむ好素材がズラリとそろった一戦。昨年はゴールドシップ産駒のワンツー決着となったが、今年も同産駒が５頭エントリーしてきた。中でも注目は、陣営が大きな期待を寄せるウインルーア。デビュー戦の最下位から２戦目で激変Ｖ。この中間もさらなる上昇軌道を描いている牝馬が、牡馬撃破で北の２歳チャンプの座を狙う。

　６Ｆ戦だったデビュー戦こそ見せ場なく最下位に敗れたウインルーアだが、千八に距離を延ばした２戦目で激変。４３０キロ台と決して大きくはないものの、ゴムまりのような馬体を弾ませ、好位から鋭く抜け出して快勝。ポテンシャルの高さを見せつけた。

　青木師は「新馬戦は距離も短かったよう。２戦目は距離を延ばして、こちらが思った以上に強いレースをしてくれた。その後はいったん短期放牧に出して、このレースを目標に仕上げてきた。さらに調子は上がっていますよ」と手応え十分だ。

　先月２６日には札幌ダートを５Ｆから併せ馬で一杯に追われ、同２９日にも単走馬なりで調整を進めた。小柄な牝馬だけにやりすぎは禁物。あとは、デビューからの２戦でコンビを組む横山武に最終確認をしてもらえば万全だ。「馬のことを分かってくれていますからね」と指揮官も全幅の信頼を寄せる。

　Ｇ１・６勝を挙げた偉大な父ゴールドシップも、９年前のこのレースでは２着と涙をのんだ。その一戦で娘が雪辱Ｖを狙う。「産駒には気性が荒いイメージはあるけど、この馬は全く心配ない。扱いやすくてとても素直。お父さんの分まで頑張ってほしい」とトレーナーの期待も大きい。

　１９年はブラックホール、サトノゴールドと父の産駒が１、２着を独占した。“血の相性”を追い風に、北都の２歳チャンプを目指す。