「大阪杯・Ｇ１」（４月４日、阪神）

　全身からオーラが漂っていた。２０２０年、無敗で牡馬クラシック３冠を制したコントレイルは１７日、福永を背に栗東坂路へ。いつもよりやや重心が高めなフォームながら、刻んだタイムは水曜の一番時計４Ｆ５０秒１-３７秒２-１２秒６。自己ベストを更新して、改めて脚力の高さを示した。

　矢作師は「スピード調教をやっておきたいところがあった」と意図を説明。昨秋は長めの距離を意識したつくりだったが、２０００メートル戦を考慮して調教内容をシフトさせている様子だ。

　先週金曜に続いて感触を確かめた福永も「しゃーっと走らせたら（この時計が）出た。スピード能力が高いね」と力強い。“伝説のＪＣ”２着以来となる２１年の始動戦へ向け、「パワーアップしている」と主戦＆トレーナーは口をそろえた。