「プリンシパルＳ」（７日、東京）　

　ラストチャンスに陣営の作戦も奏功。６番人気のセイウンハーデスが、ダービー（２９日・東京）への優先出走権をもぎ取った。

　スタート直後こそ外から寄られてひるむ場面もあったが、その後は８枠２頭が来てもどこ吹く風。好位で折り合い直線に向くと、鞍上の巧みな誘導で外へ出し、残り１００メートル手前で先頭へ。最後は鞍上のステッキに応え、２着馬の猛追を半馬身しのいだ。全５戦で手綱を取る幸は「きょうはパドックから返し馬も落ち着いていて、イメージ通り。ゴール前は必死で追いました」と笑みをたたえた。

　新馬戦Ｖ後は怖がる気性が災いし、なかなか勝てない日々。中間はいろいろな馬具を試し、わざと馬の混んでる時間帯での調教も繰り返した。一番フィットしたのがシャドーロール。橋口師も「精神的に成長してくれています。むしろ距離は延びていい馬。楽しみです」と目を細めた。

　４６歳のベテランはテイエムイナズマ以来９年ぶり、開業７年目のトレーナーは初めてつかんだ競馬の祭典への夢チケットだ。成長著しいハーデスと立つ日が今から待ち遠しい。