「オールカマー・Ｇ２」（２５日、中山）

　２０年秋華賞以来、約２年ぶりの勝利を目指す３冠牝馬デアリングタクトは２１日、栗東坂路で最終リハ。主戦の松山を背に、リズム良く駆け上がり予定通りのタイムを刻んだ。完全復活へ向けて、着々と準備は進んでいる。鳴尾記念に続く重賞連勝を狙うヴェルトライゼンデは、同じく坂路で４Ｆ５１秒１の好時計をマークした。

　確実に完全復調へと向かっている。今春、右前脚のケガから１年１カ月ぶりにカムバック。今回が復帰３戦目となるデアリングタクトが、栗東坂路で主戦の松山を背に最終リハを行った。馬なり軽めの内容で４Ｆ５４秒６-３９秒５-１２秒６。予定通りの数字を刻んだ。

　「いつものように、馬のリズムを重視して乗りました。１週前も動きは良かったですし、そこからいい意味で変わりなかったです。前走より上向いていて、柔らかさも取り戻しています」と、鞍上は確かな上昇ぶりを感じ取ったようで、歯切れのいい言葉が並んだ。

　宝塚記念の直前と比べるとハミに頼る面がなくなり、体を起こして走れるようになった。そのためストライドに力強さが加わり、見た目にも迫力が増している。杉山晴師も「いい頃の動きに戻りつつあります。バランスのいい走りになっていますね」と納得の笑みを浮かべた。

　中山で走るのは今回がキャリア初。だが指揮官は「どこの競馬場でも、最後までしっかりと走り切ってくれる馬なので、不安はありません」と迷いのない表情で言い切った。

　無敗で３冠牝馬に輝いた歴史的ヒロイン。復活Ｖを求められていることは、誰より松山が分かっている。「秋華賞以来勝っていませんからね。しっかりと勝ちにいきたい」と力を込める。先週セントライト記念Ｖのガイアフォースと同じ松山×杉山晴師のタッグが、今週も中山で主役を務める。