「スプリンターズＳ・Ｇ１」（１０月２日、中山）

　キーンランドＣをステップに、スプリンターズＳへ駒を進めてきたウインマーベル。勝ったヴェントヴォーチェの決め手に屈したものの、しぶとく粘って２着を死守した。その戦いを感慨深く見届けたのが、３着ヴァトレニを管理する元ジョッキーの長谷川師だ。

　ウインマーベルの母コスモマーベラスは、現役時代に長谷川騎手の手綱で新馬戦を快勝し、萌黄賞もＶ。「気が強くて活発な馬でした。本音を言えばめっちゃ元気でうるさかった（笑）。担当者もよく蹴られたりしていましたし、大変でした。小気味いいスピードが持ち味でしたね」と懐かしそうに振り返る。

　キーンランドＣで目の当たりにした息子の姿に「マーベラスよりも大きいと思いました」と師。父がアイルハヴアナザーで、ウインにとって思い入れのある配合だが、「この血統は母系の強さも出ていると思います。スピードだけではなく、パワーもありますからね」と解説してくれた。

　種牡馬としてのアイルハヴアナザーはとても成功したとは言えないが、その父フラワーアレイは１３年マイルＣＳを制したトーセンラーや、１４年天皇賞・秋の覇者スピルバーグの半兄。日本の芝に適応できる下地はあった。

　米国へ売却後、ウインマーベルが産駒初の芝重賞・葵Ｓを制し、母の父としてキタウイング（父ダノンバラード）が新潟２歳Ｓを制したのは何とも皮肉だが、米国で“幻の３冠馬”と呼ばれたその能力がどこかで爆発する可能性は秘めている。

　故・岡田繁幸氏が「ポスト・サンデーサイレンス」と期待を込めて購入した経緯を思えば、ＳＳ系コスモマーベラスとの配合で産まれたウインマーベルはまさに夢の結晶と言えよう。産駒初のＧI制覇で、総帥の夢をかなえるか。はたまた、トレーナーとなった長谷川師がナムラクレアで新たな時代を切り拓くか-。期待したい。（デイリースポーツ・松浦孝司）