「東京２歳優駿牝馬・Ｓ１」（３１日、大井）

　２３年を締めくくったのは２番人気のローリエフレイバー。２番手から抜け出して、ダート２歳女王に輝いた。手綱を取ったデビュー２年目の野畑凌にとっては、うれしい重賞初制覇となった。１番人気のミスカッレーラは２馬身差の２着に敗れた。さらに離れた３着に１０番人気のフェルディナンドが入った。

　「サイコーです！」-。ゴールと同時に、１９歳の左手が初々しく何度も上がった。デビュー２年目の野畑凌。自身の重賞初ＶをＳ１の大舞台で決めた。

　デビュー戦からコンビを組み、目下３連勝で臨んだ一戦。「人気をしている馬で緊張しましたが、楽しもうと思いました。はい、楽しめました」。初めての重賞優勝インタビューにも堂々と応えた。

　逃げるパペッティアの２番手。３角過ぎでこれをかわして先頭に立つ強気の競馬。外から１番人気のミスカッレーラが迫ってきたが、直線を向いて外へ張ると勝負あり。あとは「馬の力を信じて追いました」。最後は２馬身の差を付けた。

　ルーキーイヤーの４７勝から今年は１０６勝へ大躍進。記録の残る７４年以降、デビュー２年目での１００勝超は初めて。１２月１６日のＹＪＳファイナルラウンドでは中山での第１戦を勝利（ＪＲＡ初Ｖ）。総合でも５位に奮闘した。「多くの関係者のおかげです。いま、競馬が楽しいです！」。緊張感から解き放たれ、満面の笑みがはじけた。

　月岡師は８年ぶりの重賞タイトル。破竹の４連勝でダート２歳女王に輝いた愛馬に「ジョッキーが気分良く走らせてくれました。頭のいい馬。いい勝ち方をしてくれました」とうなずいた。今後については白紙としたが、主戦は「素直で乗りやすい馬。ローリエと成長していきたい」とキッパリ。まもなく訪れるダート競馬新時代の幕開けにふさわしいシーンとなった。