◆第19回キーンランドC・G3(8月25日、札幌競馬場・芝1200メートル)追い切り＝8月20日、函館競馬場

　サマースプリントシリーズ第5戦、第19回キーンランドC・G3(25日、札幌)に出走するビッグシーザーが20日、函館・Wコースで最終追い切りを行った。今週は「裏函」最終週。札幌までの輸送が21日までと決められているため、珍しい火曜追いとなったが、活気ある走りに状態のよさが伝わった。

　序盤はゆったり入り、徐々に加速を促していく感じで5ハロン65秒8―12秒8。「乗った感じは悪くない。前走よりはいいかなと思います。前走は中1週で硬さがありましたから」と甲斐助手は上積みを感じ取る。2歳9月からオープン3勝を含む4連勝。スプリンターとしての資質を開花させたが、重賞は6度挑戦して勝ち切れていない。今回は「(勝たないと)スプリンターズS(9月29日、中山)には出せない」と意気込む勝負駆けだ。

　今回は坂井が騎乗する。今年5戦で3度コンビを組み、《1》〈2〉〈3〉着とすべて3着以内。抜群の相性が頼もしい。「洋芝は悪くない。騎手とも合っていると思います」と同助手。悲願の初タイトルを、大舞台への足がかりにする。(山本　武志)