「ネクストスター園田」（２４日、園田）

　１番人気のオケマルが無傷の３連勝で重賞初制覇。道中５番手から直線で大外を伸びて突き抜けた。２着は２番人気のラピドフィオーレが逃げて１／２馬身差に粘り、３着には５番人気のキングスピカが逃げ馬をマークして流れ込んだ。

　オケマルが２歳世代の出世争いで一歩抜け出した。「最初の能検から動きが違った。この馬ならいけるかなと思った」と盛本信師。ランドクイーンで勝った２０１６年の園田チャレンジカップ以来、厩舎に８年ぶりの園田での重賞勝利をもたらした。

　前哨戦の兵庫ジュニアカップ覇者のラピドフィオーレが逃げてオケマルは５番手で追走。「２歳馬は理想通りにいかないので、出たなりで進めた。向正面で砂を嫌がったので、４角で外へ出すと力で押し切ってくれた」と下原理。２歳らしくない落ち着きと自在性は大きな武器だ。

　次走は未定だが、最終的には２歳王者を決める園田ジュニアカップ（１２月３１日）を目指す。「仕上げも馬なりの追い切りで、ここまでは無事を最優先してきた。この後は放牧に出して、年末に向けて準備したい」と盛本信師。まだ３戦の戦績で追われる立場になったが、「無事之名馬」へ導くために陣営に油断はない。