「中山記念・Ｇ２」（２日、中山）

　名手も驚く強さでレコード勝利を決めた。２番人気に支持された４歳馬シックスペンスが始動戦でＶ発進。重賞３勝目を飾り、ポテンシャルの高さを改めて証明した。

　昨年の毎日王冠（１着）以来、５カ月ぶりの実戦。ルメールは「フレッシュだったので１、２コーナーで掛かった」と振り返ったが、向正面でうまく折り合うと、勝負どころでインから進出しながら前を射程圏に。外に出した直線は左ステッキの鼓舞に応え、先に抜け出したエコロヴァルツをゴール前で鼻差とらえた。「プラス１０キロで心配したけど、彼の反応はとても良かった」と相棒の力走をねぎらった。

　０４年にサクラプレジデントが樹立したコースレコードを２１年ぶりに０秒１更新。１分４４秒８の好時計に、鞍上も「ちょっとビックリしましたね。やっぱりいい馬。段々良くなっているし、もしかしたらＧ１レベルで結果を出せるかも」とビッグタイトルを意識せずにはいられない様子。阪神でレースを見届けた国枝師も「八分くらい（の出来）だった。調整も苦労したしね。それでレコードで伸びてくるのだからすごい」と舌を巻いた。

　キャロットクラブの黒田真知子代表は「最後はヒヤヒヤしましたが、勝てて良かったです」と笑顔。次走については明言を避けたが、この勝利がＧ１制覇への足掛かりとなることは間違いない。昨秋に立てなかった大舞台へ。今度こそ万全の態勢を整え、進撃する。