「スプリングＳ・Ｇ２」（１６日、中山）

　クラシックを見据える未完の大器がターフに帰ってくる。“世界のＹＡＨＡＧＩ”が皐月賞トライアルへ送り込むのは、キャリア１戦のキングスコール。意欲の東上で、１冠目の権利獲りを狙う。

　まだまだ体に緩さを残す中での初陣となった札幌での新馬戦は、パドックで立ち上がって放馬。心身ともに粗削りな面を見せながらだったが、天性のスピードを発揮して押し切り勝ちを決めた。勝ち時計の１分４７秒８は、ソダシが２０年の札幌２歳Ｓでマークした１分４８秒２を０秒４も上回る２歳コースレコード。のちに萩Ｓを制し、阪神ＪＦで３着に好走するテリオスララに３馬身差をつける完勝劇だった。その後、札幌２歳Ｓを目標にしていたが、左前球節の骨折が判明して回避。長期休養を余儀なくされた。

　今回は８カ月ぶりの実戦復帰。メンタルのコントロールが難しいタイプなだけに、嫌気が差さないよう細心の注意を払いながら調教を重ねてきた。２月末から時計を出し始め、１週前には藤岡佑を背に栗東ＣＷで６Ｆ８２秒５-３６秒９-１１秒５を計時。矢作師は「骨折明けで休み明け感がある。正直、手探りだよね」と慎重なジャッジを下すが、「もちろん、素質に期待しています」と秘めたるモノに力を込めた。

　「時間があったら条件戦を使いたい。でも、間に合わないでしょ」と指揮官。見据えるのはただクラシックの舞台のみ。一発回答で次のステージへ進めるか-。