「大阪杯・Ｇ１」（６日、阪神）

　仁川の急坂を駆け上がり、先頭でゴールを駆け抜けたのは２番人気のベラジオオペラ。２３年にジャックドールが記録したタイムを、１秒２も上回る驚がくレコードで史上初のレース連覇を達成した。２着は４番人気のロードデルレイ、３着には８番人気の伏兵ヨーホーレイクが続き、１番人気に支持されたシックスペンスは直線で伸び切れず７着に終わった。

　　◇　　◇

　ベラジオオペラの強さが際立ったレースでした。スタートもいいし、スッと好位につけ、内で自分のリズムで運べていましたね。１頭だけ飛ばして、番手の岩田（康）くんより後ろはそこまでハイペースではなかったと思いますが、ああいう形は勝負どころでみんなが早めに仕掛けてくるので、かえって難しくなるもの。ジョッキーもうまく乗っていました。ずっとコンビを組んで、馬をよく分かっていますよ。

　馬も良くなっています。この馬はダービーで４着に頑張りましたが、その頃からいい馬だと注目していました。上村調教師から「年を取ってから良くなりますよ」と聞いていましたが、その通り。去年は夏負けが響いたようですが、また結果を出しましたし、今後はさらに期待できそうです。

　２着のロードデルレイはよく伸びて、勝ち馬を負かすかという勢い。安定感もありますし、力もつけています。同世代のこの馬も楽しみです。１、２着馬はロードカナロア産駒。さまざまな距離で結果を出していますし、本当にすごいですね。

　１番人気のシックスペンスは個人的に少し硬さを感じました。レースの質も向かなかった印象です。ステレンボッシュは馬自体は良く見えましたし、伸びあぐねたのはちょっと不可解でした。

　ドバイにたくさんいい馬が遠征していてどうかなと思いましたが、いいレースを見せてもらいました。向こうでも結果を出してくれましたし、次はぜひ、ドバイに行った馬と今回走った馬たちが日本で激突するレースを見たいですね。（元ＪＲＡ調教師）