「新馬戦」（１３日、小倉）

　新馬戦３連勝を狙う栗東・松下厩舎から真打ち登場か。日曜小倉５Ｒ（芝２０００メートル）に出走予定のチェルヴァーラ（牡２歳、父エピファネイア）。母に１６年オークス２着馬チェッキーノを持ち、半姉チェルヴィニアは昨年のオークス、秋華賞で２冠を達成。半兄ノッキングポイントも２３年ダービー５着とクラシックを狙うべくして生まれた存在だ。

　当初は６月の宝塚記念デーにデビューを予定していたが、左前の捻挫で回避。「その後は順調に来ています。動けるし、見た目もいい。立ち姿もきれいで、ほんまにいい馬です」と松下師は賛辞を並べる。

　５日に小倉での新馬戦（芝１２００メートル）を制したキャンディードとは毎週のように併せ馬を行い、スピード負けせずに互角以上の走り。折り合いに不安もなく、１週前の栗東ＣＷでは重心の低い美しいフォームで首差先着した。早くも来年の大舞台を見据えて「行ってもらわないと困る」と言い切った指揮官。勝利はもちろん、その内容も求められそうだ。