武豊騎手(56)＝栗東・フリー＝は9日の札幌8R・3歳上1勝クラス(牝馬限定、ダート1700メートル)で、単勝1番人気のナリタヒカリに騎乗して1着となり、史上初のJRA通算4600勝を達成した。87年3月1日の初騎乗から2万5216戦目での到達。これまで重賞はG1・84勝を含む、366勝(ともに歴代最多)を挙げている。

　ゴールの瞬間、スタンドから大きな拍手が巻き起こり、表彰式には札幌に参戦しているジョッキーが勢ぞろい。レジェンドの偉業を競馬場全体が祝福した。武豊は「気がついたらというか、あっという間という気持ちが強いです」と率直な気持ちを述べ、「多くの馬と関係者が、勝つのが大変ななかで1勝を目指して仕事をしている。重みを感じる数字です」とかみしめた。

　表彰式では横山典から記念品を渡され「(今日は)ルメールさんがいるからなかなか勝てなかった。このレースは乗っていなくて良かったです」とファンの笑いを誘ったスーパースター。今後へ向けて「いい夏にしたいので札幌の後半も頑張りたい。もっと勝利を重ねていきたいですね」と4601勝目を見据えた。(角田　晨)