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競輪

２２年目　竹之下智昭、日本ダービー初参戦

2019年05月24日(金) 06:47 0 6

◆第８６回日本ダービー・Ｇ１（５月２６日・芝２４００メートル、東京競馬場）

　７０７１頭の頂点を目指す令和最初の日本ダービー・Ｇ１（２６日、東京）の枠順が２３日、確定した。抽選で滑り込み出場を果たしたヴィントは過去最多タイの７勝の２番枠をゲット。初出場の竹之下智昭騎手（３９）＝栗東・フリー＝が意気込みを語った。馬券は２４日から一部ウインズで発売される。

　２勝馬４頭が抽選出場となった日本ダービーで、４分の２を突破したヴィントの主戦、竹之下智昭が喜びをかみ締めた。「素直にうれしい。こんなチャンスをいただいた平山オーナーと千田先生に感謝の気持ちでいっぱいです」。２２年目の３９歳。不惑を目前に幼い頃からの夢、日本ダービー初出場を決めた。

　諦めかけていた。でも、諦めなかったから夢舞台の切符が舞い込んだ。「正直、（ダービー出場は）無理だと思っていた。好きなものを続けてきてよかった。こんな時代に…。ホント、うれしい」。外国人騎手、大牧場が席巻し、エージェント制度で少数の騎手に有力馬が集中するＪＲＡ。難関だらけのダービーロードをかいくぐって、令和最初のダービーに出場する。

　相棒の気配も上々。未勝利―５００万を連闘で連勝した後は放牧を挟んでリフレッシュ。そして、引き当てた枠も過去最多タイの７勝を挙げる絶好の１枠２番。「さすがにこの相手。邪魔をせず、力を出し切らせることだけに集中」。控えめな“キクちゃんスマイル”でこう締めた。栄光の１８頭の鞍上として上がる晴れ舞台は２日後だ。（和田　伊久磨）

ネタ元のURL

https://hochi.news/articles/20190523-OHT1T50252.html

浜畑譲

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浜畑譲

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