松永幹夫調教師との意外な仲も明らかに!?

サトノルパンで挑んだダービーは、残念ながら14着に終わった小牧騎手。やはりサトノルパンに2400mは厳しかったようです。ダービーのお話は後日改めてお聞きするとして、今回は藤原英昭厩舎への久々の騎乗、池江寿厩舎での2戦2勝など、4月〜5月のレースをじっくりと回顧。松永幹夫調教師との意外な仲も明らかに!?

(取材・文/不破由妃子)

■民家の2階で松永幹夫調教師と寝泊まり!?

──「グレイトジャーニーをはじめ、池江泰郎厩舎には99年から数多く騎乗されていましたが、現在、池江泰寿厩舎に騎乗されるのも、お父様からのつながりですか？」という質問がきています。

小牧　いや、泰寿くんに限ってそういうのはないでしょう。シビアな先生やからね。乗せてくれているのは、単純に結果を出してるからだと思うよ。

──最近では、クラージュドール(5月11日・京都10R・桃山S)とトーセンソレイユ(5月18日・京都9R・パールS)の2頭に騎乗して、2戦2勝ですものね。しかも、どちらも勝ちっぷりが強烈でした。

小牧　トーセンはピタッとハマったね。追い切りで跨って非力なタイプなのはわかってたし、成績もワンパンチ足りないような感じやったから、中途半端に乗って着を狙うんやったら、一番後ろからハミを外して乗ってみようかなぁと思ってね。予想通りにハマってくれたわ。最後、届いた瞬間はうれしかったです。すごい脚でしたわ。

──去年の桜花賞で3番人気に支持された馬ですものね。

小牧　やっぱり底力を持ってるんやろうね。ようは、どこで脚を使わせるかだけで。ディープインパクトの妹でね。周りにいわれるまで知らんかったんやけど(笑)。だからレースでは、ディープインパクトをイメージして乗りましたわ。

──もう1頭のクラージュドールも、強烈な追い込みでした。

小牧　あの日はね、僕自身が苦しかったですわ。朝から立て続けに人気馬に乗って、4着ばかりだったでしょう。スタンドからの野次もすごくて…。藤原英厩舎の2頭もアカンかったしね。クラージュドールは、ゲートを出たからいい位置に付けようと思ったんやけど、向正面からもう手応えがなくなって。「ここもまたアカンのか…」と思いながら。

──確かにかなり早い段階で小牧さんの手が動いてましたね。

小牧　そうやねん。全然手応えがなかったんですわ。しかも・・・