タガノエトワールで挑んだ秋華賞では、見せ場十分の3着！　だからこそだと思いますが、レース後の小牧騎手はいつになく悔しそうでした。今回は、その秋華賞のレース回顧とタガノエトワールのお話を中心に、今週アルテミスSに出走するシングウィズジョイについても感触をうかがいました。

(取材・文/不破由妃子)

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一瞬でも“勝った！”と思ったから、余計にガックリやわ

──今週は、「秋華賞の回顧を」というリクエストがたくさんきておりまして。結果は残念ではありますが、すごくいい競馬だったと思います。　

小牧　あれねぇ、内枠だったら勝ってたかもしれん。4コーナーでは「勝った！」と思ったんやけど、直線の真ん中でパタッと止まった。やっぱり、ひと脚しか使えんのやね。

──勝った浜中さんも、まったくロスのない完璧なレースでしたからね。

小牧　そうやね。4コーナーでの浜中の動きを見て、「ここから内に行くのか!?」と思ったよ。詰まるんちゃうかと思ってたけど、うまく抜けたよね。勝つときはそんなもんなんやなぁ。

──レース後は、悔しさを全面に出してらっしゃいましたね。

小牧　うん。一瞬でも勝ったと思ったから、そのぶん余計にガックリきた。勝ったと思うのが早かったわ（笑）。「ああ、これ勝つわ」とホントに思ったからねぇ。かわされたら一気に力が抜けた。

──ユーザーからの質問で、「位置取りも良く、スムーズなレース運びだったように思います。あれは勝ちにいったぶんの3着と考えてよいのでしょうか」と。

小牧　うん、勝ちにいったね。でも、わからんねんなぁ…。もうちょっとゆっくり行ってたら勝ってたんかなぁ、いや、勝ってはいないね。ゆっくり行っても2着までやな。前の日にね、たまたま曾和先生に会ったんですわ。そのときに、「慌てて乗るなよ」って言われて。ずっとその言葉が頭の中にあるんやけど、仕掛けが早かったのかどうなのか…、自分でももうひとつわからんねん。でも・・・