2015年03月23日(月) 18:01
【前回までのあらすじ】 容貌魁偉の調教師・徳田伊次郎、32歳。亡き父の跡を継ぎ、南関東で厩舎を構えている。厩舎は三流で、従業員は無気力。厩舎改革を決意した伊次郎は、ベテラン厩務員のセンさん、元ヤンキーのゆり子、そして、ぐうたら厩務員の宇野と初めて膝を突き合わせて話をした。その翌日、近くの定食屋の厨房に、宇野と別れたばかりの美香がいた。
「いやあ、旦那も隅に置けませんなあ」
定食屋の店主が、伊次郎に向けた丸い顔をほころばせた。厨房で美香が流した涙を見て何か勘違いしたらしい。
「おれが女を泣かせるように見えるか」 「……い、いや、めっそうもない」
泣かせるように見えたから言ったはずなのに、慌てて首を横に振っている。
「いくらだ」 「え、そんな……」
身請けの額でも訊かれたと思ったのか、絶句する店主に伊次郎は言った。
「おれが食ったしょうが焼き定食は、いくらなんだ」 「あ、ああ、それなら750円です」
美香に声をかけるべきかどうか迷いながら、そのまま店を出た。
競馬場からこんなに近いところで働いているということは、美香は、宇野とやり直したいと思っているのだろうか。・・・
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島田明宏
作家。1964年札幌生まれ。ノンフィクションや小説、エッセイなどを、Number、週刊ギャロップ、優駿ほかに寄稿。好きなアスリートは武豊と小林誠司。馬券は単複と馬連がほとんど。趣味は読書と読売巨人軍の応援。ワンフィンガーのビールで卒倒する下戸。著書に『誰も書かなかった武豊 決断』など多数。『消えた天才騎手 最年少ダービージョッキー・前田長吉の奇跡』で2011年度JRA賞馬事文化賞、小説「下総御料牧場の春」で第26回さきがけ文学賞選奨を受賞。最新刊はテレビドラマ原作小説『絆〜走れ奇跡の子馬』。 関連サイト:島田明宏Web事務所
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