◆芹沢元騎手は「まあスタートを決めないと話にならんね。あとは外枠。内の悪い馬場と外ではやっぱダッシュが違うもん」

　GIIIアイビスSDが施行される新潟芝1000メートルは日本で唯一の直線コース。特殊な舞台設定だけに、ここでしか走らない馬、妙に活躍が目立つ騎手が存在する。

　馬なら2010年のアイビスSD制覇を含め、全5勝のうち4勝を挙げたケイティラブあたり。ジョッキーでは村田、西田などが“千直名人”と言われている。基本的には関東圏の競馬だけに、勝ち鞍も関東の騎手が多いのだが、関西でも“陰の名人”と言われたジョッキーは存在した。

　かつて橋口弘調教師から「ローカルの武豊」という異名を頂戴した芹沢元騎手(現石橋厩舎の攻め馬専門助手)は、新潟芝直線1000メートルでもハッスルプレーを連発。乗り鞍こそ少なかったが、舞台が創設されて以来・・・