◆ノーザンリバーとともに、この路線の中心的存在

　ダノンレジェンドは前走の北海道スプリントCでは3着だったものの、敗因ははっきりしていて、それゆえ単勝1.4倍という支持。今回のメンバーでは力が抜けていることをあらためて確認するレースだった。

　ダノンレジェンドはスタートがあまりいいほうではなく、前走は出遅れというほどではないものの、ダッシュがつかなかったために先行勢から取り残された。かねてから村山調教師が指摘しているように、揉まれ弱いところがあるために外に持ち出さなければならず、それら少しずつのロスが結果的に大きなものになってしまい、この馬の末脚をもってしても取り返しのつかない差になってしまった。丸田騎手には一度のミスで乗替りはちょっとかわいそうかなとも思ったが、今の時代だけに仕方ない。ここも落としてしまっては、目標としているJBCスプリントへの出走が確かなものでなくなるということもあっただろう。

　M.デムーロ騎手に乗替っての今回、14頭立ての10番枠という外目の枠に入り、外にはそれほど速そうな馬がいなかったことで、ひとまず安心したのではないだろうか。隣のエーシンビートロンが抜群のスタートを切ったが、ダノンレジェンドはすぐに挽回してサマリーズのすぐ外の2番手を確保した。もはや行く手を遮るものはない。前6頭ほどが一団となったものの、激しい競り合となったわけではなく、前半3Fは35秒1と落ち着いた。

　ちなみに過去5年の前半3Fを見ると、昨年が34秒8で、それ以前の4年はいずれも34秒台前半。同じ盛岡が舞台となった昨年のJBCスプリントともなるとなお速く、33秒5というもの。今回、絶好位につけて、ペースが落ち着いて、ということでは、末脚確かなダノンレジェンドにとっては、レース中盤で勝利が約束されたといってもいい展開。直線、残り200mあたりの坂下から後続を置き去りにしての独走となった。

　勝ちタイムの1分11秒1は・・・