この夏は、ご家族で大分や熊本へ温泉旅行に出かけたという小牧騎手。今回は、ご家族とのほのぼのとしたエピソードを披露してくれたほか、昨日、48歳の誕生日を迎えた小牧騎手が、今のリアルな気持ちを語ってくれました。

(取材・文/不破由妃子)

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そういえばこの前、28歳に見えるって言われたわ(笑)

──あっという間に夏競馬が終わってしまいましたね。今年の夏は移動が多くて、小倉を満喫できなかったのでは？

小牧　そうやねぇ、新潟に行ったり札幌に行ったり、なんだかんだ忙しかったわ。でも、嫁さんと娘と3人で、博多、大分、熊本と旅行に行きました。ただ、衛生面の関係で、博多も中州も長浜も屋台がめっきり減っていて、ちょっと寂しかったね。福岡から熊本まで新幹線で行ったんやけど、なんと36分！ あまりの早さにビックリしたわ。で、レンタカーを借りて、黒川温泉に行って。

──黒川温泉は一度行ってみたい温泉ですねぇ。

小牧　むちゃくちゃ良かった！ 街並みも最高やったね。黒川温泉もさることながら、阿蘇がものすごくキレイで感動したわ。何回か行ったことがあるんやけど、あんなにキレイだとは思わんかった。あと、大分ですごい温泉を見つけたよ。寒の地獄温泉っていう、14℃の冷泉！　雑誌で見つけたんやけど、温泉好きの僕も冷泉には入ったことがなかったから、これは行かねばと思ってね。黒川温泉に行く前に立ち寄って。

──14℃って相当冷たいですよね！ スーパー銭湯などにある水風呂が、確か18度から20度ですから。

小牧　そうそう。そこは水着着用で入るところで、僕らが行ったとき・・・