▲1000勝のセレモニーで肩を抱き合うミルコ騎手とルメール騎手 (撮影：下野雄規)

検量室に入ったら、すぐにクリストフが飛んできて…

──9月16日には1000勝を達成。遅ればせながら、おめでとうございます。

ミルコ　ありがとうございます！ やっぱり1000勝は重みがあります。よかった、ホントに。

──すごい数字ですよね。振り返ればアッという間ですか？

ミルコ　いやいや、全然アッという間じゃないよ(苦笑)。20年も掛かったんだからね。2015年にJRAジョッキーになったときには、けっこういいペースで勝てていたから、すぐに1000勝いきそうだなと思っていたけど、今年の前半が厳しかったこともあって、思ったよりも時間が掛かってしまった。

▲1999年の初来日からちょうど20年での達成 (撮影：下野雄規)

──でも、秋競馬に入ってからはエンジン全開という印象です。9月の中山は、開催8日間騎乗して(開催9日目は阪神で騎乗)12勝ですから。

ミルコ　ん〜、まぁまぁですね。いい馬が集まっていたから、もうちょっと勝ちたかった。それに、この秋は厳しいんじゃない？ 外国人ジョッキーがたくさんくるし…。

──目線が完全に日本人ジョッキーですね(笑)。

ミルコ　そうですね(笑)。でもホントに毎週ワールドオールスタージョッキーズみたいになるでしょ？ 頑張らなくちゃ。そう考えると、このタイミングで1000勝を達成できたのは大きいかもしれない。気分がいいからね。・・・