▲ウイニングランであの飛行機ポーズを披露 (撮影：下野雄規)

作戦は、マツリダゴッホをマーク

──第二回「ベストパートナー」は、2008年のジャパンCを勝ったスクリーンヒーローです。種牡馬としても大活躍ですね。

ミルコ　うん、うれしいことですね。3回しか乗ってないけど、僕にとっては忘れられない馬。去年も一昨年もレックススタッドに会いにいきました。

──そうなんですね。それにしても、あのジャパンCは衝撃的でした。完全なるテン乗りだったんですよね。

ミルコ　そう、調教にも乗ってない。もともと短期免許で乗りにくる予定だったので、エージェントがスクリーンヒーローの映像を送ってくれたんです。

　で、「ミルコ、ジャパンCでこの馬乗りたい？」って聞かれたので、「もちろん！」と答えて。だから、送ってもらった映像を見ながら、イタリアでずっと勉強してました。

▲9番人気のスクリーンヒーローで大金星 (撮影：下野雄規)

──映像で見たときのスクリーンヒーローの印象は？

ミルコ　前走でアルゼンチン共和国杯を楽勝していたでしょ？ それを見て、「この馬、楽しみあるんじゃない？」と思った。

　もっと前のレースも見たけど、そこまでいいとは思わなかったから、なんかあの時期はものすごく状態が良かったのかも。で、ジャパンCの週に日本にきて、追い切りは見ていただけだったけど、すごくいい追い切りをしていましたね。

──初めて跨ったのは、レース当日のパドックですか？

ミルコ　そう、パドック。思った通り、印象がすごくよかった。キレイな馬だなと思ったし、とにかくめっちゃおとなしくて。

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