▲15年朝日杯FSを制したリオンディーズを振り返る(c)netkeiba.com

「リオンディーズは間違いなく一番のイケメン！」

──今回、回顧していただきたい『ベストパートナー』は、2015年の朝日杯フューチュリティS勝ち馬、リオンディーズです。

ミルコ　リオンディーズ！ 見た目でいうと、今までで一番好きな馬ですね。僕ね、芦毛の馬も好きだけど、それ以上に真っ黒い馬が大好き。やっぱりカッコいいでしょ？

──黒鹿毛は毛ヅヤも際立ちますしね。確かリオンディーズは、朝日杯出走時に見映えも審査対象のひとつであるベストターンドアウト賞を受賞しましたし。

ミルコ　そうでしたね。その何年か前に、エイシンフラッシュに乗ったときも「この馬、すごくキレイ！」って思った。強いだけじゃなくて、見た目もすごく美しくて。けど、リオンディーズは、それを超えた。筋肉が素晴らしくて、体のサイズもバッチリ。目も大きくて、すごくキレイだった。今までたくさんいい馬に乗ってきましたけど、リオンディーズは間違いなく一番のイケメン。めっちゃ好みの馬だった。

▲ツヤのある馬体が印象的なリオンディーズ「間違いなく一番のイケメン！」 (c)netkeiba.com

──見た目だけではなく、ポテンシャルもすごく高い馬で。最後方から一気に差し切った朝日杯は強烈でした。

ミルコ　返し馬の時点で、リオンディーズだけ4歳馬みたいだった。「これは絶対に勝つ！」と思いましたね。ただ・・・