▲今回はマーフィー騎手から佑介騎手に、日本の競馬について逆質問 (C)netkeiba.com

どれだけのトップ騎手でも、走らない馬を勝たせることはできない

佑介　2018年にベンバトルでドバイターフを勝ったとき、オイシン、泣いてたよね。ああいう大きな舞台に出てくるジョッキーはいつも同じようなメンバーで、いつも彼らが当たり前のように勝って、レース後もすごくクールに振る舞っている印象があった。

　でも、あの年はオイシンのようなすごく若いジョッキーが勝って、しかも涙を流していて。すごく印象的だったよ。

マーフィー　自分がドバイターフを勝つなんて想像もできなかったからね。ずっと観ている側で、憧れのレースだったから。

　それに、ベンバトルという馬は、2017年に初めてロイヤルアスコットで勝たせてくれた、僕にとって特別な1頭。自分の騎手人生のなかでも付き合いの長い馬だし、ドバイターフの前哨戦で負けていたことも大きかった(ジェベルハッタ2着)。

▲特別なベンバトルと共にドバイターフを勝利 (撮影：高橋正和)

佑介　ああ、そうだったよね。オイシンが涙を流している姿を見て、すごくいいものを見たなと思った。それ以来、いつか一緒に乗ってみたいなぁと思っていたから、こんなに早く実現したことがすごくうれしいよ。

──確かに、短期免許で来日している外国人ジョッキーをゲストにご指名するのは珍しいですよね。

佑介　オイシンだから、出てほしかったんです。すでにイギリスでトップを極めたばかりか、世界中で活躍しているのに、もっと成長したい！ という思いがすごく伝わってくるし、何より日本の競馬、競走馬、ジョッキーに対して、リスペクトを持ってくれていることを強く感じるから。・・・