▲自身も三冠に挑んだ経験のあるミルコ騎手が当時を振り返る (C)netkeiba.com

Q「神戸新聞杯のコントレイルの強さは圧巻でした。同じレースに何度も乗っているミルコ騎手に、コントレイルのどういうところが強いのか、解説してもらいたいです」(セガワさん)

ミルコ　3歳牡馬全体のレベルはまだわからないけれど、コントレイルはいつも余裕がありますね。だから負けないし、やっぱり強いです。体がすごくいいし、バランスもとてもいい。

　460キロくらいだっけ？ 最近は500キロ以上の馬が増えてますけど、“競走馬”ということを考えたら、すごくいいサイズだと僕は思います。それは間違いない。大きい馬も、乗っていると気持ちがいいけどね。ちょっとぶつかっても全然問題ないし(笑)。

──コントレイルのお父さんであるディープインパクトも、440キロ台とコンパクトな馬でしたね。

ミルコ　そうです。小柄で能力がある馬は動きが速いし、なにかがあってもすぐに切り替えることができます。神戸新聞杯を見ても、まずはスタートが上手いし、自分が行きたいところに行ってる感じ。

──1枠2番からのスタートで、道中は包まれるシーンもありましたが、まったく動じることなく直線で突き抜けてきました。

ミルコ　僕、後ろから見ていたけど(9着マンオブスピリット)、道中も全然平気な感じだった。

──コントレイルのレースぶりを近くで見ていて、難しそうだなと思うところはありますか？

ミルコ　いや、全然ない。さっきも言ったけど、スタートが上手だし、賢いもん。返し馬もおとなしくて、競馬でも焦らないし。輪乗りのときに見ていても、コントレイルは全然汗が出てないの。すごくクールです。

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