“逃げ”の一手で勝負 ニホンピロマリブの梅花賞を最速回顧

2021年01月19日(火) 18:01

先週末は、中京で8鞍に騎乗。なかでも注目を集めたニホンピロマリブですが、デビュー以来初めて逃げの手を打ち、僅差の3着に粘り込みました。「ものすごく勝ちたかった…」と悔しそうに振り返った小牧騎手。今週の『太論』では、同馬への思いも含め、先週の競馬をじっくりと振り返ります。また、今週末は土日ともに小倉へ。2021年初のトップゴールに期待大!(取材・文:不破由妃子)

※このインタビューは電話取材で実施しました。

早く片目を開けたい! 今週末は楽しみな馬たちと小倉へ

──梅花賞(1月17日・中京9R・3歳1勝クラス・芝2200m)のニホンピロマリブは、デビュー以来初めてとなる逃げる競馬で3着。ハナに行くというのは、もともと選択肢のひとつだったのですか?

小牧 うん。今回勝ったディープモンスターには、前回のエリカ賞でも負けたからね(前走のエリカ賞では、ディープモンスターが2着、ニホンピロマリブが4着)。しかも、僕の馬が直線で外に膨れて、邪魔をしてしまった上で負けたから。だから、マークするような競馬では、勝てへんと思ってね。それで逃げを打ったんですわ。楽に行けたんやけどなぁ。

──初めての逃げる競馬で、馬に戸惑いはありませんでしたか?

小牧 ちょっとフラフラしていたけど・・・

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小牧太

1967年9月7日、鹿児島県生まれ。1985年に公営・園田競馬でデビュー。名伯楽・曾和直榮調教師の元で腕を磨き、10度の兵庫リーディングと2度の全国リーディングを獲得。2004年にJRAに移籍。2008年には桜花賞をレジネッタで制し悲願のGI制覇を遂げた。その後もローズキングダムとのコンビで朝日杯FSを制するなど、今や大舞台には欠かせないジョッキーとして活躍中。

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