「あんなに負ける馬じゃない…」ニホンピロマリブの敗因とは

2021年02月17日(水) 18:01

先週の土日は、小倉で5鞍に騎乗。キクノクライフ、ニホンピロマリブなど期待馬が揃っていたものの、残念ながら歓喜の瞬間は訪れず。なかでもマリブについては、「あんなに負ける馬じゃない…」と落胆を露わにした小牧騎手。はたして敗因は⁉ ジョッキーにしかわからない視点で、先週の競馬をじっくりと振り返ってくれました。(取材・文:不破由妃子)

※このインタビューは電話取材で実施しました。

思った以上にすんなり勝たせてくれんわ

──あすなろ賞(2月14日・小倉10R・芝2000m)のニホンピロマリブは、まさかの8着。「どうしてもここでひとつ勝たせたい」と、満を持しての小倉遠征だっただけに…。

小牧 うん…、ショックでしたね。

──スタートもよかったですし、前半はいつも以上に流れに乗ってスムーズな競馬に見えました。

小牧 3コーナーで上がっていったときにマクられて、あれで嫌気が差したのかもしれん。僕もいろいろ敗因を考えたんやけど、今のところそれしか考えられんわ。あそこで無理やりにでも行かせておけばよかったのか…。難しいよね、生き物やから。

──直線に入ってからの雰囲気は?

小牧 4コーナーを回るときはいつもと変わりなかったんやけど、追ってからの反応がなかったんでね。本当に残念やった。厩務員さんもガックリきてたわ。まぁあんなに負ける馬じゃないから、敗因は必ずある。ちょっと考えていきたいね、これから。

──キクノクライフは際どい3着(2月13日・小倉1R・3歳未勝利・ダ1700m)。勝ちパターンに見えましたが、最後の最後に内と外から強襲されて。

小牧 自分のペースで運べていたけど、最後に甘くなってしまったなぁ。3、4コーナーで早めにこられたのが痛かった。思った以上にすんなり勝たせてくれんわ。もしかしたら、もうちょっと距離が短いほうがいいのかもしれん。まぁまだトモが緩いんでね。一旦放牧・・・

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小牧太

1967年9月7日、鹿児島県生まれ。1985年に公営・園田競馬でデビュー。名伯楽・曾和直榮調教師の元で腕を磨き、10度の兵庫リーディングと2度の全国リーディングを獲得。2004年にJRAに移籍。2008年には桜花賞をレジネッタで制し悲願のGI制覇を遂げた。その後もローズキングダムとのコンビで朝日杯FSを制するなど、今や大舞台には欠かせないジョッキーとして活躍中。

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