加矢太さんが一次試験合格！「ここからさらに気を引き締めて」

──先週は、昨年5月以来、久々にカミノコ(10月9日・阪神10R・播州S)とコンビ復活となりましたね。

小牧　ああ、久しぶりに乗せてもらえてうれしかったです。先週は、あの馬がいなければお休みになってしまうところやったわ。森(秀行)先生からエージェント経由で連絡をもらってね。ありがたかったです。なんとか(出走奨励金が出る)8着までに入りたかったけど…(9着)。惜しかった。頑張ったけどね。

──3勝クラスに上がってからは、ちょっと厳しい戦いが続いていますね。

小牧　そうやね。この前のように、外目の枠(7枠14番)はいいはずなんやけどね。僕の感覚としては、1400mのほうがいいような気もするし、まぁ勝ち負けするには、ちょっと揉まれる必要があるかもね。でも、丈夫な馬やわ。頑張ってる。

──前回騎乗したときと比べて、変わっていたところはありますか？

小牧　いい意味で変わってなかったよ。全然悪くない。最後まであきらめずに走っていたし、また乗りたいなと思いました。

──先週は、加矢太さんの新規騎手免許一次試験合格といううれしいニュースもありました。ご本人がインスタで報告されていましたね。

小牧　とりあえず、よかったね。頑張っていたから大丈夫ちゃうかなと信じてたけど、わかったときはさすがにホッとしたわ。でも、まだ二次試験があるからね。ここからさらに気を引き締めて、頑張ってもらいたい。

──二次試験は、来年の1月26日ですね。

小牧　うん。引き続き、静かに見守っていきますわ。そこで受かってはじめて、本当の「おめでとう」が言えるから。・・・