“小牧太騎手になんとか1勝を” 厩舎からのサポートに「僕もその気持ちに応えんと」

2022年06月28日(火) 18:01

太論

▲琵琶湖の周りをウォーキングしている小牧太騎手(提供:小牧太騎手)

先週は、花のみちSに出走したニホンピロランドが際どい4着! 2戦目でしっかり変わり身を見せてくれました。小牧騎手も「勝てる力はある」と能力を再認識した様子。使いつつのタイプですから、次走が楽しみです。このほか、ユーザーからの質問を2つほどピックアップ。競走馬の難しさ、そしてその難しさとの向き合い方について、現在のスタンスを明かしてくれました。

(取材・文:不破由妃子)

※このインタビューは電話取材で実施しました。

力が足りないかなと思う馬でも、いいイメージを持ってひとつでも上に

──花のみちS(6月26日・阪神10R)のニホンピロランドはコンマ2秒差の4着。2戦目できっちり変わってきましたね。

小牧 前回も仕上がっていたけど、やっぱり2走目のほうが走ったね。なんか久しぶりに追ってしっかり伸びる感覚を味わったわ。もう必死やった。今までやったら、あの競馬で勝てるはずなんやけど、やっぱり3勝クラスは簡単じゃない。僕の前に北村友一くん(1着オーヴァーネクサス)がいたでしょう。僕の馬より手応えがよかったもん。あの馬、強いわ。

──レース後のコメントでも、勝ち馬の強さに言及されていました。

小牧 ホントに強いなと思ったから。北村友一くんも、復帰後初勝利でよかったよね。みんなで「おめでとう!」言うとったわ。「泣けよ」って言うたんやけど、泣かんかったな(笑)。まぁニホンピロランドもね、慣れてきたら勝てるんちゃうかなっていう感覚はつかめたけどね。勝てる力はあるわ。

──叩きつつのタイプですから、ここからが本領発揮かと。

小牧 これまで使ったことはないけど、今なら小倉の1700mもいいなと思ってるよ。競馬が上手になって、乗りやすくなっているから。服部厩舎の担当の子がね、僕のことをむっちゃ応援してくれていて。僕になんとか1勝させて、引退を阻止しようと頑張ってくれてるわ。うれしいよね。僕もその気持ちに応えんと。

──では、ユーザーからの質問です。「少し前からパドックなどでミストが出ていますが、どの程度効果を感じていますか? やはり体感温度が多少は下がるのでしょうか?」。

小牧 ああ、昔よりは下がっているような気がする。実際はあんまり気にしたことがないけどね。なんせ僕自身、気合いが入っているから、常に汗だくや。むしろ・・・

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小牧太

1967年9月7日、鹿児島県生まれ。1985年に公営・園田競馬でデビュー。名伯楽・曾和直榮調教師の元で腕を磨き、10度の兵庫リーディングと2度の全国リーディングを獲得。2004年にJRAに移籍。2008年には桜花賞をレジネッタで制し悲願のGI制覇を遂げた。その後もローズキングダムとのコンビで朝日杯FSを制するなど、今や大舞台には欠かせないジョッキーとして活躍中。

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