▲熊沢元騎手とトークショー＆馬券対決(提供：小牧太騎手)

「熊ちゃん、生まれて初めて馬券買ったらしいよ」

──年末年始は予定通り、ずっと調教に出ていらっしゃいましたね。

小牧　うん。1日以外は休みなし。ワンダーブレットとフチサンメルチャンとヤルキゲンキフトシに乗ってましたわ。まぁ仕事といっても、朝だけやからね。それ以外はゆっくりしてた。しかしまぁ、よう飲んだわ。31日なんか、早々に記憶喪失になってた(笑)。

──年が明ける瞬間は、すでに夢の中。“小牧太あるある”です(笑)。

小牧　その通り。もうね、それどころじゃないわ。大晦日だろうがなんだろうが、12時まで起きてることなんてないもん。

──小牧家に何人くらい集まったんですか？

小牧　10人以上おったで。うちの家族4人に、加矢太の高校時代の友達らもきてね。競馬関係者以外の子たちも、みんな一緒になって飲んでたわ。僕は、伊藤強(故・伊藤雄二調教師の次男)くん夫妻を呼んで。調教助手を辞めたあとは、キーファーズに入って頑張ってるわ。

──その忘年会の前日には、園田競馬場で熊沢さんとのトークショーがありました。

▲トークショーの楽屋(提供：小牧太騎手)

小牧　うん。一部がトークショー、二部では予想をしながら馬券を買ったりもしたんやけど、熊ちゃん、生まれて初めて馬券買ったらしいよ。

──えー！ それはビックリ。プライベートではともかく、騎手の方って地方のイベントやメディアの企画などで一度は馬券を買っているイメージ。

小牧　いや、ホンマに初めてだったらしい。で、・・・