「平安S・G3」（20日、京都）

　4連勝の勢いをぶつける。重賞初挑戦のグレイトパールは17日、川田を背に栗東CWへ。直線で先行していた僚馬2頭の内に入れると、じわじわと脚を伸ばして6F83秒3-37秒6-12秒1。レインボーソング（5歳1000万下）には首差遅れたが、攻め駆けしないこの馬にしては上々の動きを見せた。

「もともとケイコよりも競馬に行っていいタイプ。いつも通りの動きでしたね。時計は結構出ているし、川田騎手も“雰囲気がいい”と言ってくれました」と中内田師は納得の表情でうなずく。

　脚元の不安から出世は遅れたものの、ダート路線に移り、負けなしの4戦4勝で重賞に駒を進めてきた。「これまで体調に合わせてゆっくりと調整してきましたが、今は本当に充実しています。実績馬が出てくるけど、結果を残したい」と指揮官は力を込める。底を見せぬ快進撃で一気にタイトルをつかむか。