「クイーンＳ・Ｇ３」（３０日、札幌）

　クロコスミアとは、アフリカ原産の耐寒性宿根草。花言葉は“気品ある精神”-。ひたむきにゴールを目指す競馬スタイルは、真夏に明るく咲き誇る花の姿と実にマッチする。

　追い切り翌日は厩舎周辺を引き運動。担当の北添助手は体調の良さに胸を張る。「夏場はいい。牝馬だし、暑さに強いですね。また経験上、気の勝った馬の方が暑さにやられにくいと思います」。先週の中京記念を制したウインガニオンと同じステイゴールド産駒、同じ先行脚質。まさに今が旬-。格上挑戦でも侮れない存在だ。

　自己条件のＴＶｈ賞にも登録したが、トップハンデ５６キロ。「見込まれ過ぎですよね」と首を傾げるが、昨秋のローズＳではオークス馬シンハライトから鼻差の２着。「まあ、評価されているのは悪い気はしないです」と状況をのみ込む。「花言葉に“良い便り”というのもあるんです。重賞で好結果を出せればいいですね」。レコードＶの余勢を駆り、北都で輝きを放つ。