「ダービー卿ＣＴ・Ｇ３」（３１日、中山）

　満開のサクラの下、マイル界に新星が誕生した。これが重賞初挑戦となった４番人気のヒーズインラブが、一発で満額回答をたたき出した。

　直線坂下を迎えてもまだ馬込みに包まれたまま。内にレッドアンシェル、外にソルヴェイグ。１頭分あるかないかの小さなスペースしか選択肢はない。一瞬の切れ味が活路を開いた。インで粘るキャンベルジュニアをとらえ、外から強襲のストーミーシーを抑えた。

　昨夏以来のコンビとなった藤岡康は「４角の手応えがすごく良かったし、直線もスペースの狭いところをよく伸びてくれました。力をつけてくれていますね」と笑顔で相棒をたたえた。意外にもこれが、父の管理馬による重賞初勝利となった。

　昨年暮れの市川Ｓ４着後は３、２、１着と着順を上げ、前走でオープンへ再昇級。５歳の春にして、ようやく迎えた重賞舞台だった。藤岡師は「力をつけてきているとは思ったが。前走を上り調子で勝てたのが良かったね。得意の中山を目標にしっかり調整できた」と成長ぶりに目を細める。

　マイル路線のトップホースへと名を連ねた今、安田記念（６月３日・東京）が春の最大目標になるが、「海外遠征も考えている」と師。クランジマイル・シンガポールＧ１（５月２６日・クランジ）との両にらみで調整していくようだ。