「マイラーズＣ・Ｇ２」（２２日、京都）

　１７年秋のマイルＣＳ。鼻差２着という結果を受け止め、雪辱を誓ったエアスピネル。悲願のマイル王へ向け、いよいよ。

　当初、始動戦に定めていた２月の中山記念は、右前橈骨（とうこつ）骨膜炎で回避。スケジュールを見直すことになったが、これはあくまで大事をとっての措置。即座にマイラーズＣから安田記念へ向かうことを表明して、しっかりと作り込んできた。

　１週前追い切りでは、武豊を背に栗東坂路で４Ｆ５１秒７-１２秒６。さすが、という動きを披露した。「いい動きでした。（時計のかかる）遅い時間帯での５１秒台ですからね。落ち着きがあって、いい感じでいけそうです」。主戦を納得させるに十分なアクション。戦う準備は整ってきた。

　追い切った後の息遣い、気配、脚元の不安がないことを確認した笹田師は「少し間隔はあきましたが、時計も良かったですし、いい状態で臨めると思います」と現状を伝えた。あくまで今回は前哨戦。ただ、マイル王に最も近い存在として威厳は示しておきたい。すべては、６月３日の頂上決戦のために-。ゴールは、府中へとつながっている。